Le jeune poids moyen montréalais David Lemieux (21 ans ; 1,71 m ; 21, dont 20 victoires avant la limite) a conquis la couronne canadienne des poids super-moyens en battant par décision unanime (100-89, 100-89 et 100-89) son compatriote Jason Naugler (31 ans ; 1,80 m ; 18 succès, dont 11 expéditifs, 1 nul, 12 revers), samedi soir au Cabaret du Casino de Montréal (Canada).

Lemieux a clairement dominé les 10 rounds du combat. Il a bien envoyé au tapis son rival, mais pour la première fois de sa carrière chez les professionnels, il a été incapable d'abrégera les débats. Après avoir dominé le premier round avec du travail méthodique et une belle variété de coups, Lemieux a explosé au deuxième. Il a expédié Naugler au tapis avec un foudroyant direct de droite à la tête et lui a infligé une coupure sous l'œil gauche.

« Je n'ai pas été surpris de voir Naugler se relever rapidement puisque ce n'était pas une vraie chute au tapis, avoue Lemieux. Je l'ai pincé sur le bras, et il a perdu l'équilibre. » Naugler a été victime d'une autre coupure au troisième, résultat, cette fois, d'un coup de tête accidentel. Lui qui a essuyé un bombardement constant au quatrième, il saignait de plus en plus sous l'œil gauche.

Le courageux boxeur de la Nouvelle-Écosse a placé trois ou quatre bons uppercuts au cinquième round, puis dans le suivant, mais il a encaissé de 50 à 70 coups puissants dans chacune des reprises. Aux septième, huitième et neuvième rounds, Naugler avait de plus en plus de mal à bloquer les redoutables coups de Lemieux, mais il refusait obstinément de tomber. Lemieux avait mentionné vendredi que si Naugler parvenait à atteindre la limite des 10 rounds, il ne serait pas joli à voir... et il a vu juste. « Vendredi, Naugler a déclaré aux journalistes qu'il est venu à Montréal pour se battre avec énergie et courage, et il n'a pas menti, confiait Lemieux à sa descente du ring. Avec tous les coups durs qu'il a encaissés, je me demande comment il a fait pour résister durant 10 rounds. Il est vraiment tenace, ce gars-là. À la fin du neuvième, je l'ai même félicité pour son courage et son acharnement. »

Lorsqu'on lui a demandé s'il était déçu de voir sa série de victoires par K.-O. prendre fin, Lemieux a souri. « Pas du tout. Je sais maintenant que j'ai la résistance organique pour boxer à plein régime durant 10 rounds. Ce sera très utile dans les mois à venir puisque je m'attends à affronter de plus en plus souvent des boxeurs de calibre mondial. Je suis extrêmement satisfait de savoir que j'ai pu attaquer au 10e round avec la même énergie que dans les premières minutes du combat. Je pense sincèrement avoir les outils nécessaires pour gagner sur la scène mondiale. »

Par Daniel Cloutier

Crédit : Ruefrontenac.com