Le légendaire boxeur américain Aaron Pryor, ancien champion WBA et IBF des poids super-légers, est décédé à l'âge de 60 ans à Cincinnati (Ohio) d'une insuffisance cardiaque, a annoncé dimanche sa famille.

 

 

« Nous avons la grande douleur d'annoncer que notre cher Aaron s'est éteint entouré des siens dimanche à 5 h 57 », a annoncé sa veuve Frankie Pryor. Surnommé « The Hawk » (« Le Faucon »), Pryor a remporté 39 de ses 40 combats chez les professionnels, dont 35 avant la limite. Il a détenu le titre WBA des super-légers de 1980 à 1983, remettant en jeu cette ceinture à neuf reprises dont deux fois lors de spectaculaires combats face au Nicaraguayen Alexis Arguello. Pryor avait mis un terme à sa carrière une première fois en septembre 1983 après avoir battu Arguello par K.-O. à la 10ème reprise, avant de revenir sur les rings en 1984 pour remporter le titre IBF face à son compatriote Gary Hinton aux points.

 

Hall of Fame

 

Aaron Pryor, voté comme le plus grand super-léger de siècle dernier par l’agence Associated Press, a été intronisé en 1996 au prestigieux « International Boxing Hall of Fame and Museum », Panthéon de la boxe mondiale, à Canastota, une ville située à 482 kilomètres au nord-ouest de New York (USA). Sa fin de carrière a été ternie par son addiction à la drogue qui a conduit à la perte de son titre IBF sur inactivité. Il a concédé sa seule défaite, en août 1987 contre son compatriote Bobby Joe Young, avant de prendre définitivement sa retraite en 1990. Pryor a régalé des millions de fans avec son style de boxe agressif qu’adorait la foule. Repose en paix champion !