Le Caennais Jean-Baptiste Rolland, sacré deux fois champion de France dans les années 60, est décédé samedi dernier à l'âge de 81 ans.

 

 

Figure emblématique du Noble art en Normandie, Jean-Baptiste Rolland (42 victoires, dont 14 avant la limite, 3 nuls, 22 défaites) avait conquis ses deux titres nationaux (un en welters et un en super-welters), face à Sauveur Chiocca, en 1962, puis Marcel Pinault, en 1966. Il avait aussi disputé deux championnats d’Europe, dont l’un, mémorable, face à l’Italien Alessandro Mazzingui, le 3 février 1967 à Milan. Ce jour-là, le clan du Normand avait jeté l’éponge dans le dixième round, alors que les combats se disputaient en quinze reprises. Au cours de sa riche carrière, Jean-Baptiste Rolland avait également combattu face à l’une des légendes du noble art, l’Américain Ray Sugar Robinson, le 7 novembre 1964, au Palais des sports de Caen. Il avait cédé aux points. La salle de boxe de boxe de l’Union sportive des cheminots caennais (USCC), à Côte de Nacre, porte le nom de Jean-Baptiste Rolland. Ses obsèques seront célébrées jeudi 6 décembre à 14 h 30, en l’église Saint-Jean-Eudes à Caen.