Le Russe invaincu Dmitry Bivol a facilement conservé son titre WBA des poids mi-lourds, en battant aux points le Canadien d'origine haïtienne Jean Pascal (36 ans ; 1,79 m ; 33 succès, dont 20 expéditifs, 1 nul, 6 revers), la nuit derrière à Atlantic City (États-Unis).

 

 

Bivol (27 ans ; 1,85 m ; 13 victoires, dont 11 avant la limite), qui défendait pour la troisième fois son titre conquis le 4 novembre 2017 à Monaco, a été déclaré vainqueur à l'unanimité des trois juges (117-111, 119-109 et 119-109). Le champion en titre a pris d'entrée l'ascendant sur son aîné et n'a jamais relâché l'étreinte : il lui a asséné un total de 678 coups, dont 217 (32 %) ont fait mouche, tandis que Pascal, champion WBC de la catégorie entre 2009 et 2010, a été limité à 357 coups, dont 60 (17 %) ont touché le Bivol. "J'ai tout fait pour remporter le combat par K.-O., je n'y suis pas parvenu, mais j'ai montré de quoi j'étais capable", a souligné Bivol, qui est né au Kirghizstan. A l'issue du duel, le dernier pour un titre mondial diffusé par le géant audiovisuel américain HBO qui se désengage de la boxe après avoir fait la pluie et le beau temps sur la discipline lors des 45 dernières années, il s'est dit prêt à changer de catégorie. "Pour mon prochain combat, je suis prêt à affronter Alvarez, Kovalev ou Badou Jack", a-t-il insisté.