Le Nordiste et le Lyonnais ont brillé, respectivement en trente-deuxième et en seizième de finale du TQO mondial, à Bangkok. Les Bleus poursuivent sur leur lancée.
« Soheb a été à l’écoute et a fait un beau combat »
Pour son entrée dans la compétition, Soheb Bouafia (-92 kg) s’est montré à son avantage devant le Sud-Coréen Haneul Jung qui n’a fait qu’avancer. Durant les deux premières reprises, le Roubaisien s’est évertué à « travailler à mi-distance sur des séries courtes et précises, explique Malik Bouziane, entraîneur national en charge de la filière masculine. Le tout en étant bien relâché et souple du buste, ce qui lui a permis d’être beaucoup plus rapide mais aussi nettement plus précis que son adversaire. Il a également su ne pas trop coller le Coréen pour pouvoir suffisamment déployer ses bras et être impactant tout en veillant à être celui qui terminait les actions. Enfin, dans le troisième round, toujours conformément aux consignes, il a davantage misé sur la mobilité et sur ses contres du bras arrière. » A la clef, une prestation aboutie qui a ravi l’entraîneur national : « Soheb a été à l’écoute et a fait un beau combat. Il s’est notamment amélioré en termes de réactivité et d’anticipation. » Ce qui est de bon augure pour la suite.
Yojerlin Cesar a été le plus fort mentalement
Yojerlin Cesar (-80 kg) a été l’unisson face au Mexicain Hector Aguirre qui, d’entrée, a imposé le pressing et n’a eu de cesse d’attaquer tant au corps qu’au visage en crochets larges. Une configuration à laquelle le sociétaire de Lyon United s’est parfaitement adapté en boxant en séries brèves et en ligne avant de désaxer illico. Puis, dans l’ultime opus, fort de son avance sur les bulletins des juges, il a fait le choix d’accepter le bras de fer en rendant coup pour coup. « Et, là encore, c’est lui qui a été le plus fort mentalement en inscrivant les touches les plus nettes grâce à sa vitesse de bras, se félicite Malik Bouziane. Ce qui est intéressant, c’est que Yojerlin a fait montre de sa capacité à aller au contact et à prendre des risques tout en étant hermétique défensivement. » Un éventail technico-tactique qui sera, à n’en pas douter, précieux pour la suite du tournoi.